Des avions en papier lancés depuis l'ISS devraient atterrir sur terre

Les chercheurs de l'Université de Tokyo ont collaboré avec l’association japonaise Origami Airplane Association pour ce qui est probablement la plus invraisemblable expérience spatiale de tous les temps ; le développement d'un petit avion en papier capable de supporter une entrée dans l'atmosphère terrestre après son lancement depuis la station orbitale internationale c’est à dire à 400 kilomètres de la Terre. Très Léger, l’avion en papier traité chimiquement pour résister aux fortes températures ralentira quand la pression de l’air diminuera, et descendra lentement normalement.
Les chercheurs ont déjà commencé à tester avec succès un prototype de huit centimètres soumis à une très grande vitesse en soufflerie représentant une vitesse de Mach 7 ainsi qu’à des températures atteignant les 250° Celsius.
Shinji Suzuki, un professeur d'ingénierie spatiale a déclaré: « Les avions en papier sont extrêmement légers, ils peuvent donc ralentir quand l'air est moins dense et descendre progressivement ». Puis il a ajouté: « Ce sera la version spatiale du message dans la bouteille. Ce serait formidable que quelqu'un le trouve. Nous pensons à inscrire des messages sur l'avion disant 'Si vous trouvez ceci, s'il vous plaît contactez-nous' dans plusieurs langues. »
L'avion fera environ 40 centimètres de long et pèsera seulement 30 grammes. La date de lancement n’a pas encore été communiquée.